home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fritz: All Fritz / All Fritz.zip / All Fritz / FILES / EDUCMISC / BIRDS.LZH / CH.9 < prev    next >
Text File  |  1992-09-07  |  8KB  |  155 lines
  1.  
  2.  
  3.                       QUESTIONS ABOUT FEEDING WILD BIRDS
  4.  
  5.  
  6.          When's the best time to start?
  7.  
  8.            There is no best or worse time. Start whenever you want to.
  9.          The birds  can use your  help in the  very early spring  when
  10.          their natural  seed sources are scarce.  In general, whenever
  11.          the  weather  is  severe,  birds  will  appreciate a reliable
  12.          supplemental food source.
  13.  
  14.          When's the best time to stop?
  15.  
  16.            If you enjoy feeding birds, there is no reason to stop. You
  17.          can do it year round. Feeding the birds throughout the summer
  18.          will not  make them "lazy"  or "dependent". If  you keep your
  19.          feeding  station clean,  there's no  reason for  you to  stop
  20.          feeding suet, sunflower, millet, fruit and nectar.
  21.  
  22.          Is it best to stop feeding hummingbirds after Labor Day?
  23.  
  24.            There is no evidence  that feeding hummingbirds after Labor
  25.          Day will  keep them from  migrating. In fact,  it may help  a
  26.          weakened straggler refuel or the long haul. Leave your nectar
  27.          feeders out until the birds stop coming.
  28.  
  29.          How long does it take for birds to find a feeder?
  30.  
  31.            Some times it  seems like it can take  forever. It may take
  32.          more time  for birds to  find window feeders  than hanging or
  33.          pole  mounted  feeders.  If  you're  impatient,  start with a
  34.          feeder full  of hulled sunflower.  If that doesn't  get their
  35.          attention, wrap  aluminum foil around  the top of  the feeder
  36.          hanger. Sometimes all it takes  is the reflection of light on
  37.          the foil to catch their attention.
  38.  
  39.          My feeder is full of seeds.  I haven't seen a bird in months.
  40.          Am I doing something wrong?
  41.  
  42.            When birds desert your feeder, it  may be simply that a lot
  43.          of  natural food  is available  nearby. Or  something may  be
  44.          wrong,  such  as  your  seeds  are  spoiled  or  your  feeder
  45.          contaminated. Throw the seeds away  and wash the feeder. Take
  46.          a look  at where  your feeder  is placed.  Be sure  it is not
  47.          vulnerable to predators.
  48.  
  49.          Won't bird's feet  stick to metal feeders and  perches in wet
  50.          winter weather?
  51.  
  52.            Birds don't have sweat glands  in their feet, so they won't
  53.          freeze onto metal feeders. There's no need to cover any metal
  54.          feeder  parts with  plastic or  wood to  protect birds  feet,
  55.          tongues or eyes.
  56.  
  57.          Can birds choke on peanut butter?
  58.  
  59.            There is no evidence that birds cam choke on peanut butter.
  60.          However,  birds  have  no  salivary  glands.  You can make it
  61.          easier on  them by mixing peanut  butter with lard, cornmeal,
  62.          and/or grit. Your birds will  appreciate drinking water too -
  63.          a bird bath or trough.
  64.  
  65.          Do wild birds need grit?
  66.  
  67.            In  the  winter,  you  may  see  flocks  of birds along the
  68.          roadside after  the snowplows have passed.  They're after the
  69.          grit.  Birds have  no teeth  to grind  their food.  The dirt,
  70.          sand, pebbles, and grit they eat sits in their crop and helps
  71.          grind up  their food. Adding  grit to your  feeder is helpful
  72.          year  round,  but  particularly  in  the  winter  and spring.
  73.          Crushed eggshells do  the same thing, and in  the spring have
  74.          an added  benefit. They provide extra  calcium during nesting
  75.          season.
  76.  
  77.          Won't suet go "bad" in the summer?
  78.  
  79.            In the winter, raw beef fat  from your local butcher is all
  80.          you need  for your suet  feeder. When temperatures  rise, raw
  81.          fat can melt, and get  rancid. It's safer to use commercially
  82.          rendered  suet  cakes  in   the  spring  and  summer  months.
  83.          Rendering, boiling the fat, kills  bacteria. And yes, it's ok
  84.          to  feed your  woodpeckers year-round.  They will  visit your
  85.          feeders all summer long, and they'll bring their babies.
  86.  
  87.          What  is   hummingbird  "nectar"?  Do   hummers  need  nectar
  88.          fortified with vitamins and minerals?
  89.  
  90.            Hummingbird  nectar is  nothing more  than table  sugar and
  91.          water. You can make your own by  adding 1/4 cup of sugar to a
  92.          cup of boiling water. Hummers  eat insects for their protein.
  93.          There is no evidence that  these tiny birds need vitamins and
  94.          mineral supplements.  There is also  no evidence that  adding
  95.          red food  coloring to nectar will  harm the birds, but  it is
  96.          probably not necessary to attract  them. Just put your feeder
  97.          near red  flowers. Please remember, sugar  water will ferment
  98.          when left in the hot sun.  Fermented nectar is deadly. Do not
  99.          put out a feeder if you are  not willing to clean it at least
  100.          weekly, preferably twice a week.
  101.  
  102.          How can I avoid bees at my hummingbird feeder?
  103.  
  104.            Bees  are  usually  a  problem  only  in  hot weather. It's
  105.          inevitable  that  bees  will  visit  your hummingbird feeder.
  106.          Little  plastic bee  guards may  help keep  them from getting
  107.          nectar  but it  won't stop  them from  trying. Don't take the
  108.          chance of contaminating your  nectar by putting vegetable oil
  109.          around the feeding  portals. The safest solution is  to add a
  110.          few  small feeders  away from  where people  are likely to be
  111.          bothered by bees.
  112.  
  113.          How close to your window can you put a feeder?
  114.  
  115.            Birds will  come right to  your window. Sometimes  it takes
  116.          awhile for  them to overcome their  initial reluctance, so be
  117.          patient.  Don't worry  that a  feeder on  a window will cause
  118.          birds to fly into the  window. Birds fly into windows because
  119.          they  see the  reflection of  the woods.  Window feeders  and
  120.          decals can help  break up the reflection. If  you find a bird
  121.          that has hit  a window, carefully pick it up  and put it in a
  122.          box or  large paper bag.  Put it in  a dark, quiet  corner of
  123.          your house for a couple of  hours. If the bird recovers, take
  124.          the box or bag outside and just  let it go. If the bird comes
  125.          to,   but   seems   injured,   call   your   local   wildlife
  126.          rehabilitation center for help.
  127.  
  128.          I bought some cracked corn coated with  a red dye. Is it safe
  129.          to use?
  130.  
  131.            The  red or  pink coating  is capstan,  a fungicide used on
  132.          seed meant for planting. If you  buy a bag of cracked corn or
  133.          other seed treated  with capstan, return it to  the store. It
  134.          can kill horses, other mammals and wild birds.
  135.  
  136.          I bought a bag  of sunflower seeds early in  the spring. Over
  137.          the summer I  noticed first worms, then moths.  What can I do
  138.          to keep the bugs out?
  139.  
  140.            It's  natural  for  moths  to  lay  their eggs in sunflower
  141.          seeds.The eggs lay dormant as long as the seeds are stored in
  142.          a cool, dry place. In the summer,  seeds get hot and the eggs
  143.          hatch. The best way to avoid  this problem is to buy seeds in
  144.          smaller quantities, or store your seeds in a cool, dry place.
  145.          It also helps to know where your retailer stores the seed. An
  146.          air conditioned  storage unit is  the better choice.  Insects
  147.          will also lay  their eggs in burlap bags.  Don't buy seeds in
  148.          burlap bags. Don't  but seeds in paper and  plastic bags with
  149.          patched  holes.  That  may  be  a  sign  of  insect or rodent
  150.          infestation.
  151.  
  152.  
  153.                                       ***
  154.  
  155.